Dal 10 giugno 2026 la Francia si dota di un luogo dedicato in modo esclusivo al design: la Galerie nationale du design apre alla Cité du design di Saint-Étienne, all’interno dell’ex Manifattura d’armi riconvertita. Un progetto atteso da anni che dà forma a un patrimonio finora diffuso tra istituzioni diverse, mettendolo in relazione attraverso mostre temporanee e un modello curatoriale aperto.
La nuova istituzione nasce dalla collaborazione tra EPCC Cité du design – Ésad Saint-Étienne e il Musée d’art moderne et contemporain de Saint-Étienne Métropole, con l’obiettivo di rendere visibili le collezioni pubbliche di design francesi, tra le più ricche in Europa. Il format è volutamente dinamico: nessuna collezione permanente, ma esposizioni annuali affidate a curatori invitati, costruite a partire da opere provenienti da musei e archivi nazionali, dal Centre Pompidou al Cnap.
A inaugurare la programmazione è la mostra Design en main. Du langage à l’objet (11 giugno 2026 – 7 marzo 2027), curata dalla storica del design Laurence Mauderli. Il percorso riunisce circa 400 pezzi tra oggetti, prototipi e materiali d’archivio, proponendo una lettura che mette in relazione linguaggio e progetto: le espressioni legate alla “mano” diventano chiavi interpretative per comprendere il design come sistema di segni, pratiche e usi.
Il percorso copre un arco ampio, dal XIX secolo alla contemporaneità, intrecciando la storia industriale di Saint-Étienne con quella internazionale del progetto. Ne emerge una lettura che mette in evidenza continuità, rotture e riusi, mostrando come gli oggetti, nel loro passaggio “di mano in mano”, incorporino memoria e trasformazione.
Il progetto si inserisce in un contesto urbano già fortemente connotato, quello della Cité du design, che affianca alla nuova galleria spazi come La Platine e la Biennale Internationale Design Saint-Étienne. Con oltre 1.000 metri quadrati a disposizione, la Galerie si configura come piattaforma culturale oltre che espositiva, orientata a un pubblico ampio e non specialistico.
