Dedicato esclusivamente alla flora e alla fauna del continente africano, l’Afrykarium dello zoo di Wroclaw, in Polonia, rappresenta una struttura unica nel suo genere in Europa. Realizzato alla fine del 2014 su progetto dello studio ArC2 Fabryka Projektowa, l’edificio si caratterizza per la sua innovativa facciata realizzata con 6.000 mq di tecno-superficie DuPont™ Corian®, specialista in materiali ad alte prestazioni funzionali ed estetiche per architettura e design.
Costruita appositamente per ospitare l’Afrykarium, la nuova struttura dello zoo è lunga 160 metri, larga 54 metri e raggiunge un’altezza di 15 metri. La facciata presenta cinque diversi habitat e le acque vivificanti dell’Africa e, come afferma l´architetto Dorota Szlachcic di ArC2 Fabryka Projektowa, ricorda «una grande onda nera che sovrasta l´ingresso» realizzata con pannelli di tecno-superficie DuPont™ Corian® nella tonalità nera Nocturne. «Il progetto in origine prevedeva la realizzazione di un rivestimento nero dell´edificio principale dell’Afrykarium in malta gunite B37, dello spessore di 8 centimetri, utilizzando lastre di 15 metri quadrati di basalto, levigate e lucidate. Dopo aver eseguito una serie di prototipi e sviluppato la tecnologia di produzione, si è scoperto che solo il processo di macinazione sarebbe durato oltre un anno e mezzo, durata non accettabile per lo zoo, nelle immediate vicinanze di animali. Inoltre, la fisica dell´edificio con questa disposizione avrebbe presentato una serie di difficoltà tecniche originate dalla mancanza di spazi d´aria tra calcestruzzo e parete. Abbiamo quindi iniziato la ricerca di una soluzione alternativa e le priorità erano: pannelli di colore nero, di grandi dimensioni, capaci di soddisfare le specifiche esigenze di fisica delle costruzioni, il loro comportamento a contatto con l’acqua potabile, la loro velocità di realizzazione e la lunga durata. Nel frattempo, la tecno-superficie DuPont™ Corian® è stata certificata da ITB come materiale con resistenza al fuoco B-s1, d0 e questo ci ha permesso di iniziare i test di applicazione alla facciata e in parte al tetto».
L’Afrykarium è dotato di una facciata di colore nero realizzata con la tecno-superficie DuPont™ Corian® nel colore Nocturne (foto ©ArC2 Fabryka Projektowa)
La tecno-superficie DuPont™ Corian® ha soddisfatto tutte le esigenze progettuali in quanto perfettamente nera, lucida, capace di offrire sicurezza, velocità di montaggio e la possibilità di effettuare i tagli necessari per i giunti di dilatazione, permettendo inoltre all´acqua piovana di essere convogliata direttamente nelle vasche degli animali senza rilasciare sostanze nocive. Inoltre, le intercapedini d’aria consentono l´evaporazione dell´acqua, caratteristica fondamentale per un edificio che registra un’umidità interna pari all’80%.
Mosaico con vetro artistico, illuminato da migliaia di LED, collegato a un piedistallo e alle pareti in DuPont™ Corian® (foto di ArC2 Fabryka Projektowa)
Un elemento importante relativo all’installazione della facciata riguardava il calcolo dell’espansione della superficie DuPont™ Corian® di 3 millimetri per metro. È stato necessario realizzare una struttura di supporto che consentisse un certo movimento ai grandi pannelli di 5×3,6 metri, prevendendo giunti di dilatazione di due centimetri tra gli elementi. La sottostruttura è costituita da componenti in acciaio zincato sui quali sono stati montati i pannelli in DuPont™ Corian®, soluzione che ha permesso di alleggerire il carico originato dai pannelli – alcuni dei quali pesano fino a 500 chilogrammi – e del vento e di ridurre anche i movimenti termici che possono arrivare a un differenziale di 20 millimetri.
Installazione della facciata (foto ©Inter-System)
La realizzazione della facciata è stata affidata alla società polacca CCI che, forte di una grande esperienza nella lavorazione di DuPont™ Corian®, è riuscita nella realizzazione di enormi pannelli trapezoidali diversi l’uno dall’altro. Molto complessa inoltre è stata la fabbricazione delle copertura del muro nord dell’edificio, 2.000 metri quadrati di pannelli in DuPont™ Corian® parzialmente curvati all’altezza del tetto che hanno richiesto l’esecuzione di complesse soluzioni di modellatura e termoformatura. La tecno-superficie DuPont™ Corian® è stata lavorata in vari modi: i pannelli sono stati modellati e incollati, levigati e alcuni di loro sono stati sottoposti a un ulteriore trattamento di curvatura e termoformatura.
Sottostruttura (realizzata da Blicksystem.com) della facciata dell’Afrykarium ( foto ©ArC2 Fabryka Projektowa)
Concepito come un oceanario, l’Afrykarium custodisce al suo interno piante e animali che vivono nell’ambiente del Nilo, dei laghi della Great Rift Valley, del Mar Rosso, del Canale del Mozambico, della costa della Namibia e della giungla del Congo, oltre cento specie viventi sopitati all’ll’interno di 19 acquari e vasche riempiti con circa 15 milioni di litri d´acqua. Il presidente dello zoo di Wroclaw, Radoslaw Ratajszczak: «l’Afrykarium dimostra che è possibile sognare. Sono un amante degli animali e sono appassionato alla mia professione. Nell’arco di sette anni sono riuscito a realizzare investimenti per circa 300 milioni di zloty polacchi (73 milioni di euro) tra cui l’Afrykarium, il primo oceanario in Polonia, una struttura unica al mondo, dedicata esclusivamente a flora e fauna africane.»
(foto ©ArC2 Fabryka Projektowa)