Un centro urbano per 13.000 abitanti e lotti agricoli che si irradiano dalla città coprendo una superficie complessiva di 500 ettari: è il masterplan sviluppato da Foster + Partners in collaborazione con Dar Al-Handasah per la futura città agricola di Al Najd nel governatorato del Dhofar, Oman meridionale, regione a prima vista inadatta allo sviluppo dell’agricoltura.
Promosso dal Ministero per la Casa e la pianificazione urbana e dal Ministero dell’Agricoltura, il progetto è parte della Oman Vision 2040, che mira a sostenere la sicurezza alimentare e la diversificazione economica del regno.
Il masterplan, secondo Stefan Behling, uno dei quattro partner Head of Studio, Foster + Partners, «darà vita a un’area florida e autosufficiente per la regione. Il nostro progetto – prosegue – si fonda sull’innovazione agricola e promuove lo spirito di comunità per creare una zona effettivamente sostenibile e resiliente».
Il programma – che ricorda quello di alcune città di fondazione dell’Agro Pontino – si fonda su un approccio multi-scalare: dal nucleo dotato di servizi urbani – edifici pubblici e religiosi, scuole, centri di cura – si diramano, secondo una razionale suddivisione del terreno, lotti e tenute agricole di varia ampiezza, da 10 a 200 ettari.
Un team di consulenti agrari e botanici ha selezionato le specie più adatte alla semina e alla piantagione: palme da dattero, pomodori da coltivare in serra, colture per la produzione di materie prime industriali. Naturalmente, il masterplan prevede l’adozione di forme di agricoltura evoluta e di precisione e le relative dotazioni, dalla più semplici – reti ombreggianti, campi agricoltaici – all’agrifood evoluto (colture acquaponiche, gestione intelligente dell’energia e dell’irrigazione).
Per gli approvvigionamenti idrici, che costituiscono l’aspetto critico del piano, è prevista una strategia diversificata che include prelievo di acqua di falda, costruzione di bacini artificali nelle zone montuose a nord dell’insediamento, desalinizzatori e la gestione digitale dei sistemi di irrigazione per ridurre al minimo i consumi.
